Steven Galloway

После многих лет беспорядка в сфере кино дистрибьюторы и владельцы кинотеатров ожидали ShoWest 2008 с известной долей оптимизма.

«Сегодня всё в порядке, но совсем недавно выставку поднимали из состояния банкротства», - говорит Дэн Феллман, президент компании Warner Bros. Pictures Domestic Distribution. «Произошла масштабная консолидация. Некоторые компании стали открытыми. Многие из тех, которые не стали таковыми, получили финансовую поддержку от институционных инвесторов. Они крепки, они функциональны, они современны».

Этот же взгляд на ситуацию разделяет и Рори Бруер, президент компании Sony Pictures Releasing. «Сейчас бизнес процветает. Прошлый год был успешным, и в этом году всё на подъёме. Мы движемся в правильном направлении. Что особенно важно в нашем бизнесе, как для дистрибьюторов, так и для владельцев кинотеатров, так это то, что мы не теряем времени зря».

Главным образом, это движение проявляется в «диджитализации» более чем 38 тысяч кинотеатров. На протяжении долгого времени и студии, и владельцы кинотеатров считали жизненно важным снижение расходов на производство и отправку копий, хотели проложить дорогу для 3D. После многих лет дискуссий обе стороны остановились на формуле, по которой покрываются расходы на установку цифрового оборудования. Сейчас это примерно 75 тысяч долларов на экран.

«Они готовятся к очередной масштабной реконструкции», - говорит Чак Виан, президент дистрибуционного отдела компании Disney. «Последним большим усовершенствованием была установка кресел, а также реконструкция инфраструктуры кинотеатров. Сейчас они на пороге оснащения цифрой. Как только заработает DCIP, мы увидим неимоверно стремительное движение во всех кинокомпаниях».

То, о чём говорит Чак Виан, это дело, организованное тремя самыми крупными киносетями: AMC Entertainment, Regal Entertainment Group и Cinemark USA. Суть состоит в том, чтобы установить цифровое оборудование во всех кинотеатрах этих сетей. А это 14 тысяч экранов в США и Канаде. Если всё пойдёт, как предполагается, то студии будут оплачивать расходы на оборудование за каждый показ их фильмов, до тех пор пока стоимость оборудования не будет полностью возмещена. Эта плата называется Virtual Print Fee (плата за виртуальную копию) и составляет приблизительно 7 -10 тысяч долларов США за один фильм, на один экран.

«Мы используем определённую формулу, и студии оплачивают большую часть расходов, чему мы несказанно рады», - говорит Дэн Феллман. Аутсайдеры подсчитали, что студии могут сэкономить около 1 миллиарда долларов США в год, так как им не придётся больше изготавливать и тратить деньги на отправку плёночных копий.

«Диджитализация внутри страны может иметь волновой эффект за пределами США», - сообщает Феллман. «В Европе продолжаются разговоры по поводу того, что если США будут преимущественно «оцифрованы», это даст импульс для всего остального мира».

Диджитализация – это лишь один из предметов обсуждения на предстоящем ежегодном съезде и трейд-шоу ShoWest, спонсируемом NATO (Национальной организацией владельцев кинотеатров).

Также центральным является обсуждение бокс офиса и посещаемости кинотеатров. Для президента и Генерального директора NATO Джона Фитиана новости с этих фронтов являются многообещающими.

«Мы опять наблюдаем длительный рост после падения и бокс офиса, и посещаемости в 2005 году. 2007 год был рекордным по сборам, наблюдался подъём посещаемости. Конец 2006 года был также успешным по этим показателям».

Если говорить более конкретно, за 2005-2006 гг. кассовые сборы увеличились на 3,5%, продажа билетов на 1,4%. В 2006-2007 кассовые сборы увеличились на 5,4%, продажа билетов на 0,3%.

Но каково соотношение этого подъёма с инфляцией? Джон Фитиан заявил, что инфляция сыграла свою роль, отметив, что средняя цена билета в 2007 году составила $ 6,88, это на 5% выше, чем в предыдущем году и немного больше, чем Потребительский индекс, которой вырос на 3,9% за этот же период времени.

Но господин Фитиан, очевидно, не очень обеспокоен увеличением стоимости билетов. В отличие от остальных, он говорит о том, что цены на билеты, вообще-то, упали за последние десятилетия, если брать в расчёт инфляцию. В 1977 средняя цена билета составляла $ 2,23, что примерно равно сегодняшним $ 7,75.

Что касается посещаемости, его не беспокоит тот факт, что её увеличение не равно росту населения в целом.

Он говорит и о том, что «…с 1970 года до настоящего время американцы ходят в кинотеатры с одинаковой частотой, примерно около пяти раз в год. И натиск со стороны других устройств (видеомагнитофонов, DVD-плейеров и компьютеров) не уменьшил частоту походов в кино».

Фитиан критикует тех, кто преждевременно оплакивал кинобизнес в 2005 году, когда продажи билетов сошли на нет.

«Если вы изучали прессу в 2005 году, вы бы прочитали заключения о том, что появление видео по запросу, а также кучи разных устройств означали смерть для кинобизнеса. Но это не так. Исследования показывают, что люди, которые смотрят кино в интернете, на DVD, чаще всего ходят в кино. Те, кто любит кино, продолжают его любить, и дополнительный рынок не мешает кинобизнесу».

Так как интерес к DVD, в итоге, влияет на походы в кино, NATO хочет, чтобы продажи DVD были высокими. Но нельзя не испытывать чувства гордости за то, что кинобизнес расцвёл за последние несколько лет, что нельзя сказать о DVD-продажах.

«В этом году мы наблюдали стабильную продажу билетов, DVD приняли удар на себя, - говорит Фитиан. - Почему? В прежнее время люди приходили в DVD-магазины. Они составляли свои собственные «видеотеки». Но сейчас люди фокусируются на новых фильмах. Две трети продаж DVD – это продажа старых фильмов. Говорят о том, что DVD-рынок намного шире, чем рынок кино. Ну, это неправда. Продажи DVD в прошлом году составили 23 миллиарда долларов, если считать, что на новые фильмы приходится одна треть, то получается, это 7,5 миллиардов долларов, что намного меньше суммы от продажи билетов, которая составляет 9,6 миллиардов долларов».

Скептики могут заявить, что DVD-продажи снизились в результате снижения расходов покупателей, до того, как битва за форматы HD не прекратилась (теперь Sony окончательно её выиграла).

Скептики также могут указать на относительно статичный рост самих кинотеатров, 38,725 экранов в 5,909 комплексах по сравнению с 38,185 экранами в 5,902 комплексах в феврале 2007 года.

Но Фитиан заявляет, что под этими цифрами скрывается более важная информация: Лучшее качество кинотеатров, с современными зрительными залами, заменившими старые.

Несчастье, постигшее кинобизнес несколько лет назад, а также банкротство Фитиана, было отчасти результатом процесса модернизации киносетей. Несомненно, одной из причин того, что киносети стали банкротами в конце 1990-х, начале 2000-х стало желание освободиться от обязательств по лизингу по старым кинотеатрам.

«Именно тогда мы начали строить огромное количество кинотеатров с цифровым звуком, владельцы хотели современных кинотеатров. Они не могли быстро закрыть старые кинотеатры, чтобы приступить к строительству новых. Главном образом, это происходило потому, что кинотеатры увязли в 30-летнем лизинге – большая часть кинотеатров существовала на условиях лизинга. Единственно возможный путь – банкротство».

Никто сейчас и не думает о банкротстве. Индустрия сегодня просто кипит, наблюдается огромная покупательская активность, большие сети поглощают маленькие.

В этом году должны быть реализованы несколько новых сделок. Regal Entertainment Group покупает Consolidated Theatres, Wehrengerg Theatres объявили о своих планах продажи несколько сотен экранов.

Единственным негативным моментов в этой сфере является проблема пиратства. Несмотря на то, что NATO вместе со студиями и правительством пытаются решить эту проблему, пиратство является «чёрным облаком».

«Мы теряем около 600-700 миллионов долларов в год на продажах билетов в кино. Это не говоря о DVD, - говорит Фитиан. - Когда общий доход составляет 9,6 миллиардов в год, это достаточно серьёзная сумма».

Оригинальная версия статьи